スティーブ・ジョブズ（Steve Jobs）やジェフ・ベゾス（Jeff Bezos）らがガレージで起業した話は、多くの人にとってアメリカンドリームの象徴でしたが、今や若者が家族企業に参加することへの興味が高まっています。《ウォール・ストリート・ジャーナル》によれば、コロナウイルスの影響でキャリアプランが変わる中、AIの急速な発展やトランプ氏による貿易緊張が加わり、若い世代が理想のエントリーレベルの仕事を見つけることがますます難しくなっています。

アメリカ労働省のデータによると、非農業雇用者数の月平均成長は2021年から2025年にかけて次第に鈍化しています。調査によれば、42%の中小企業主は今後5年以内に事業を譲渡する予定であり、これは家庭に事業がある二代目にとって大きな機会となります。調査会社バーローリサーチの研究によると、2024年には中小企業主の42%が5年以内に事業を譲渡する予定であり、これは5年前よりも6ポイント高いことを意味します。

給与サービス会社Gustoの分析によれば、2018年以降、若い子供を雇用する中小企業の数が倍増し、今年の1月までに前年同期と比べて13%増加したそうです。アメリカ市民金融グループのビジネスファイナンス責任者マーク・バレンティーノ（Mark Valentino）氏は、これは世代の逆転を示す現象です。数十年にわたり、多くの企業主の子供は家業を継ぐことに抵抗を感じていましたが、現在では若者が既存の事業を引き継ぐことに熱意を持つ傾向があります。

Gustoの経済学者ニック・トレンパー（Nich Tremper）も、家族企業が子供を雇用する割合はまだ少ないが、このトレンドは注目すべきだと考えています。家業に従事することで、子供たちは長期的に留任する傾向があり、両方の世代にとって有益です。

ただし、フェアホープグループの家族企業コンサルタントゲイリー・プラスター（Gary Plaster）氏は、子供が訓練や経験が不足したまま事業を引き継ぐと、企業自体に悪影響を及ぼす可能性があると警告しています。多くの親は経験の重要性を認識しており、早期に子供を会社に参加させています。ペンシルベニア州で自動車部品事業を営むカーティス・ホビス（Curtis Hovis）氏は、引退するか会社を売却することはできるが、「次世代に難しいアメリカンドリームを追い求めてほしくない」と述べています。

そのため、彼と共に事業を運営する兄のクリフ・ホビス（Cliff Hovis）の二人の子供は、基盤から始めるために会社に入社しています。今年の1月に入社したニコール（Nichole Hovis）は、在庫と価格部門の職員として年収5万5000ドル（約179万台湾ドル）で働き始め、部門の起点となる給与水準と同様ですが、他の従業員とは異なり、数年後には会社の持株を分配される予定です。

インフレと労働力不足にもかかわらず、61%の家族企業の収益は依然として成長しています。アメリカ家族企業協会による2023年の調査によれば、高インフレ、人材不足、個人税負担の増加などの逆風があるにもかかわらず、61%の家族企業は成長を続けていると言われています。アメリカには3200万の家族企業があり、8330万の雇用を提供し、GDPに年間7兆7000億ドルを貢献しています。ハーバードビジネススクールのジョシュ・バロン（Josh Baron）氏は、上場企業と比較して、家族企業は多くの利点を持つと指摘しています。例えば、資本市場を気にせず、長期的価値を追求する意思決定が可能で、組織はよりフラットで柔軟に運営され、迅速に意思決定層に情報が伝達され、短期間で行動が取れると説明しています。トランプの関税戦争が引き起こした混乱の中で、家族企業はこれらの利点を活かし続ければ、今後も二代目にとって理想的な雇用の選択肢となるでしょう。