À Taïwan, un nombre croissant de jeunes s'engagent dans le monde du travail manuel, en particulier dans des domaines tels que la plomberie et la menuiserie. M. Lee, électricien né en 1990, a accumulé une vaste expérience de travail malgré sa jeunesse. Il travaillait auparavant dans un magasin de proximité, mais a décidé d'apprendre un métier et de passer au travail électrique en raison de salaires bas. À mesure qu'il acquiert de l'expérience, son salaire augmente progressivement, attirant davantage de jeunes à rejoindre cette profession.

M. Lee travaille dur chaque jour, entrant souvent au sec et sortant humide. Bien que les conditions de travail soient plus difficiles que dans un bureau—sans climatisation et nécessitant de soulever des charges lourdes—il s'est habitué à ce travail et y trouve de plus en plus de satisfaction. En raison d'une pénurie de main-d'œuvre, le nombre de projets électriques a augmenté, entraînant des revenus plus élevés. Selon M. Lee, les apprentis commencent désormais avec un salaire de plus de 50 000 NT$, tandis que les travailleurs expérimentés peuvent gagner entre 80 000 et 90 000 NT$, en plus de primes de projet, amenant les revenus mensuels à plus de 100 000 NT$.

Un autre menuisier, M. Sun, qui travaille dans ce domaine depuis 16 ans, souligne que par le passé, les travaux manuels étaient extrêmement difficiles, certains artisans refusant de partager leurs connaissances, laissant les apprentis juste observer. Cependant, la situation a changé; maintenant, il est en fait difficile de trouver des apprentis. M. Sun non seulement conduit les apprentis au travail, mais gère également les réseaux sociaux pour montrer le développement diversifié des professions manuelles.

Selon un sondage Gallup, seuls 36 % des répondants ont exprimé "beaucoup" ou "assez" de confiance dans le système d'enseignement supérieur, une baisse significative par rapport à 57 % en 2015. Les données du Bureau des statistiques du travail des États-Unis indiquent que les emplois à la croissance la plus rapide comprennent des techniciens de turbines éoliennes et des installateurs de panneaux solaires, et les postes dans les secteurs de la construction, de la plomberie et de l'électricité connaissent également une croissance considérable. Les taux de croissance de l'emploi dans ces industries devraient dépasser 4 % d'ici 2033.

M. Sun espère que les générations plus jeunes des années 80 et 90 continueront de soutenir l'industrie de la menuiserie. Il déclare que la demande pour les menuisiers à Taïwan reste forte, avec des salaires journaliers pour les menuisiers commençant à 4 000 NT$, et le salaire minimum pour les travailleurs qualifiés étant de 3 500 NT$, les salaires devant continuer à augmenter en raison de la demande croissante sur le marché.

Les données des banques de travail montrent que certaines professions traditionnelles de travail manuel et de bureau gris ont enregistré des augmentations de salaires supérieures à la moyenne générale, dépassant 5 %, représentant ainsi un groupe leader dans la hausse des salaires. Ces rôles comprennent la santé et la sécurité environnementales, les travaux de construction, la recherche biomédicale et l'ingénierie, dont beaucoup font face à des pénuries de main-d'œuvre, ce qui justifie des salaires plus élevés en raison des compétences spécialisées requises.

Avec des données de 2024 indiquant un salaire moyen de 53 094 NT$ pour les travailleurs de la construction, une augmentation annuelle de 5,9 %; et un salaire moyen de 65 248 NT$ pour les postes en logiciels et ingénierie, avec un taux de croissance de 5 %, cela reflète la tendance à la hausse des salaires et des postes pour les travailleurs manuels et de bureau gris. Des professionnels de plateformes de gestion de projets d'ingénierie, comme Mme Hsieh, soulignent que de nombreuses équipes comptent désormais un ou deux artisans, et lorsqu'elles sont confrontées à des projets plus importants, elles tendent à collaborer avec plusieurs équipes. Au fil du temps, les pairs du secteur ont plutôt tendance à s'intégrer et à communiquer plutôt qu'à rivaliser, ce qui est un phénomène à saluer.

Alors que l'industrie des travailleurs manuels émerge et que l'importance des compétences professionnelles devient de plus en plus marquée, la classe des employés de bureau n'est plus le groupe qu'on envie universellement. La maîtrise d'un métier est devenue un élément clé pour réussir sur le lieu de travail, la valeur de ce qui est gagné se reflétant dans les revenus perçus.